现代化灌溉的根本目的是解放和发展生产力。就灌溉而言，其基本的生产要素包括“劳动力”和“水资源”，而且在开展灌溉的活动中，不能以牺牲环境为代价，反过来又影响人类的健康。因此，现代化灌溉必须坚持把“以 人 为 本”、“节水 优先”、“环境友好”作为其核心理念。

1、 以人为本。

实现现代化灌溉是解放和发展生产力的根本要求，追求以最少劳动力投入为用水户提供最优质供水服务这个根本目标，而且其服务质量应由用水户来评判。在全心全意为用水户服务的理念指导下，开展灌区的改造与改革，开展灌溉技术的选择与升级。

这些改造既包括硬件的改善也应包括管理体制和运行机制的改革，是一个不断改进服务的过程，从这个意义上讲，单纯的节水技术不再是现代化灌溉的全部，现代化灌溉必须是解放生产力的，必须是节约劳动力的，因此，现代化灌溉必须坚持“以人为本”的核心理念。

2、 节水优先。

实现灌溉现代化的基本要求是节水，从观念、意识、措施等各方面都要把节水放在优先位置。坚持节水优先，深挖农业节水潜力，大力发展高效节水灌溉技术，积极推广节约用水的生产方式和消费模式。

要积极推广低压管道输水、喷灌、滴灌等高效节水灌溉技术、改进地面灌溉技术、节水型水稻控制灌溉技术，抓好输水、配水、用水全过程节水，积极摒弃大水漫灌等粗放型灌溉方式，实现水资源的优化配置和用水效率的提高，因此，现代化灌溉必须坚持“节水优先”的核心理念。

3、环境友好。

现代化灌溉不是以牺牲环境为代价的现代化，而应充分坚持人与自然和谐发展的理念，按照生态规律办事，以维持生态系统的相对稳定及脆弱生态系统的自我修复使其良性循环为底线，创造出比自然生态系统有更高生产力的 “人-社会-自然”协调发展的现代化灌溉。

现代化灌溉追求的是生态与经济双赢，通过建设现代化的水利设施和良好的生态环境，使经济与生态形成合理、高效的良性循环，实现可持续发展，并为人们提供一个良好的生产和生活环境，因此，现代化灌溉必须坚持“环境友好”的核心理念。